[ad_1]
Jalur distribusi makanan yang berliku-liku melalui tempat parkir Indianapolis Urban League dirancang sebagai drive-thru, tetapi Kathie Harvey mengambil rute yang berbeda.
Setiap Selasa, penduduk berusia 71 tahun di apartemen Goodwin Plaza di dekatnya menggulung gerobak cucian di seberang jalan untuk mengisinya dengan makanan sumbangan. Ini membantu meningkatkan jaminan sosialnya dan memungkinkannya menghindari perjalanan ekstra ke toko bahan makanan selama pandemi.
“Ini menyenangkan,” katanya kepada IndyStar saat dijemput baru-baru ini.
Bantuan kelaparan biasanya bukan bagian dari layanan Liga Perkotaan. Namun sejak April, organisasi hak-hak sipil telah melayani lebih dari 100.000 makanan untuk 50.000 keluarga. Jejak organisasi yang diperluas adalah hasil dari kebutuhan distribusi makanan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Indiana Tengah dan sekitarnya.
Itu hanya satu contoh bagaimana organisasi Indiana telah berputar untuk memenuhi kebutuhan yang terus meningkat dari Hoosiers yang dirugikan oleh kemerosotan ekonomi yang disebabkan oleh pandemi.
AS kehilangan 20,5 juta pekerjaan bersejarah pada April setelah negara itu tutup untuk membantu mencegah penyebaran virus korona. Tingkat pengangguran mencapai 14,7% yang mengejutkan, yang terburuk sejak Depresi Hebat. Dan ketika jumlah pengangguran Amerika melonjak, begitu pula permintaan di bank makanan nasional.
Analisis Associated Press dari data yang diberikan oleh 181 bank makanan Feeding America menunjukkan distribusi makanan rata-rata naik hampir 57% pada kuartal ketiga tahun 2020 dibandingkan dengan kuartal ketiga tahun 2019. Di Indiana, bank makanan organisasi mendistribusikan hampir 71% lebih banyak.
Data tersebut tidak mencakup setiap bank makanan di negara atau di Indiana, dan data distribusi makanan tidak stabil. Tetapi organisasi bantuan kelaparan Indiana menggambarkan jumlah mobilisasi yang belum pernah terjadi sebelumnya – termasuk pengerahan Garda Nasional – untuk membagikan lebih dari 84,8 juta pon makanan selama enam bulan pertama pandemi.
“Ini pada dasarnya benar-benar mencabut dunia kita dan secara signifikan meningkatkan pekerjaan dan stres kita,” kata Julio Alonso, direktur eksekutif Hoosier Hills Food Bank yang berbasis di Bloomington.
Bank makanan beradaptasi selama pandemi
Seperti yang terjadi pada sebagian besar kehidupan orang Amerika di bulan Maret, segalanya berubah untuk bank makanan. Relawan menghilang, titik distribusi ditutup dan karantina di toko kelontong membuat persediaan bank makanan terganggu.
Organisasi tidak hanya harus bergulat dengan cara mendapatkan makanan yang cukup untuk kebutuhan yang meningkat, mereka juga tiba-tiba harus menemukan cara baru untuk mendistribusikannya. Saat sekolah tutup, begitu pula situs distribusi untuk bank makanan – sekitar 300 lokasi untuk pemungut saja.
Bank makanan lebih mengandalkan dapur dan pengiriman bergerak. John Elliott, presiden dan CEO Gleaners Food Bank of Indiana, mengatakan organisasinya bermitra dengan Sekolah Umum Indianapolis untuk mengirimkan makanan dan makanan kemasan di sepanjang 25 rute bus.
Dapur makanan biasanya dibangun mirip dengan toko grosir, dan pelanggan diundang untuk datang dan “berbelanja” untuk makanan mereka. Pandemi menghapus itu. Sebaliknya, kata Alonso, Hoosier Hills sedang menyiapkan palet di tempat parkir. Kotak makanan dimasukkan ke dalam mobil, kadang-kadang dengan bantuan ratusan anggota Pengawal Nasional Indiana yang dikerahkan awal tahun ini untuk membantu bank makanan.
Organisasi yang biasanya tidak berada di ruang bantuan kelaparan seperti Flanner House atau Indianapolis Urban League menjadi titik distribusi.
Pada bulan Maret, Tony Mason, presiden dan CEO Urban League, mendengar kekhawatiran para tetangga senior yang tinggal di dekat kantor pusat nirlaba di Indiana Avenue. Pada awalnya dia berharap untuk menghubungkan para senior secara langsung dengan Gleaners atau Second Helpings sehingga mereka bisa mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan. Tapi kemudian panggilan terus berdatangan – kali ini dari masyarakat umum.
“Jadi kami berkata, ‘Kamu tahu, mari kita lihat apa yang bisa kita lakukan,'” kata Mason.
Sekarang, setiap Selasa sejak April, Urban League membagikan makanan. Pada awalnya, mungkin perlu waktu seharian untuk membagikan makanan untuk 500 keluarga. Sekarang hanya butuh 2-3 jam. Pada hari Selasa baru-baru ini di bulan Desember, mobil-mobil antri pada pukul 08.30 – satu setengah jam sebelum distribusi biasanya dimulai.
Marion County membutuhkan paku
Elliott mengatakan sulit untuk mengetahui seberapa besar kebutuhan tahun ini yang belum terpenuhi. Tetapi bahkan sebelum pandemi, ketahanan pangan meningkat. Pada awal 2020, ada 181.810 orang rawan pangan di Marion County, naik dari 144.260 pada 2018 – peningkatan 26%.
Gleaners adalah bank makanan terbesar di negara bagian, melayani 21 kabupaten di Indiana tengah dan timur. Elliott berkata bahwa Marion County, sejauh ini, telah mengalami peningkatan kebutuhan terbesar. Pada 2019, sekitar 35% distribusi makanan organisasi berada di Marion County. Sejak pandemi dimulai, sudah lebih seperti 60% hingga 65%, menurut data awal.
Garisnya lebih panjang. Ambil titik distribusi di Sekolah Menengah John Marshall di sisi timur. Para pemungut telah membagikan makanan di situs seluler yang lebih kecil di gereja terdekat. Sebelum pandemi, mereka telah membagikan makanan kepada 250 hingga 400 rumah tangga per distribusi.
Sabtu pertama di gym sekolah menengah, mereka habis setelah 1.000 rumah tangga. Pemungut terus menambah persediaan mereka, dan terus berlari.
“Pemungut telah melakukan distribusi makanan ini selama 40 tahun. Kami biasanya memiliki pemahaman yang baik tentang berapa banyak makanan yang perlu kami konsumsi,” kata Elliott. “Kami jarang kehabisan makanan. Dua atau tiga kali setahun, kami mungkin kehabisan makanan.”
Namun, meskipun jumlah makanan yang mereka distribusikan selama dua kali lipat selama pandemi, lebih dari 25% distribusi mereka telah kehabisan makanan.
Ketidakpastian untuk masa depan, kebutuhan akan terus berlanjut
Saat tahun hampir berakhir, masa depan bank makanan tampak tidak pasti. Dana penting yang disediakan melalui CARES Act dengan cepat habis. Tidak jelas apakah Kongres akan meloloskan RUU bantuan kedua.
RUU bantuan baru akhirnya disahkan oleh Kongres dan ditandatangani oleh Presiden Donald Trump. Dan kebutuhan akan bantuan tentu belum berhenti.Dari Oktober hingga November saja, tenaga kerja Indiana menyusut lebih dari 40.000. Dan sementara beberapa pekerjaan yang hilang di awal tahun telah pulih, ratusan ribu Hoosiers masih menganggur.
Untuk Hoosiers yang ingin membantu, Elliott mengatakan bahwa sumbangan uang dapat membantu bank makanan membeli makanan. Dan saat Pengawal Nasional menghentikan penempatannya di bank makanan di seluruh negara bagian, sukarelawan dipersilakan.
Ditanya bagaimana dia akan tahu sudah waktunya untuk berhenti mendistribusikan makanan, Mason Liga Urban mengatakan mereka mungkin tidak akan pernah berhenti, setidaknya tidak untuk masa mendatang.
“Kenyataannya adalah, apakah orang membutuhkan bantuan,” kata Mason. “Kita harus maju dan saling membantu.”
Untuk daftar bank makanan lokal, klik di sini.
Emily Hopkins adalah reporter data untuk tim investigasi IndyStar. Hubungi mereka di 317-444-6409 atau [email protected]
Author : Singapore Prize